Een jaar geleden besloot de gemeenteraad van Münster dat zwartrijden niet langer strafrechtelijk wordt vervolgd, maar alleen nog wordt bestraft met een verhoogd vervoerstarief. De vrees van de oppositie dat dit tot meer zwartrijden zou leiden, is niet uitgekomen: mensen die eerder een kaartje kochten, doen dat nog steeds. Mensen die zich geen kaartje konden veroorloven, worden nu niet langer gecriminaliseerd.
Jaarlijks worden in Duitsland tienduizenden mensen veroordeeld voor zwartrijden. Volgens schattingen van criminologe Nicole Bögelein (Universiteit van Keulen) belanden 8.000 tot 9.000 van hen in de gevangenis – meestal omdat ze hun geldboetes niet kunnen betalen. De daaruit voortvloeiende detentiekosten belasten de staat met zo'n € 1,6 miljoen per jaar.
De huidige praktijk treft vooral mensen met een laag of helemaal geen inkomen, voor wie de toegang tot mobiliteit zo volledig wordt afgesloten. Wie zich geen kaartje kan veroorloven, wordt gecriminaliseerd en komt in een neerwaartse spiraal van sancties en uitsluiting terecht.
Mobiliteit is een grondrecht. We hebben sociaal rechtvaardige oplossingen nodig – bijvoorbeeld een goedkoop of gratis sociaal ov-abonnement voor iedereen die afhankelijk is van het openbaar vervoer. Münster heeft de eerste stap gezet, nu moet de federale overheid volgen.
